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Rechtsstaat

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Encyclopedia of the Philosophy of Law and Social Philosophy

Introduction

The German concept of Rechtsstaat has never been altogether clear. This is due to the tumultuous history of German law and German legal science in the past centuries, developments that have shaped different meanings of Rechtsstaat over time. Another part of the explanation for the lack of clarity in the concept is the fact that it serves, today, not only as a description of a particular kind of an (ideal) state, a concept belonging to the General Theory of Law and State (Allgemeine Staatslehre), but also as a normative concept of the constitution that enjoys status as a fundamental legal principle: the Rechtsstaatsprinzip. As the German Constitutional Court has clarified in one of its earliest decisions, “among the elementary constitutional principles are those of democracy, of federalism, and of the Rechtsstaat” (BVerfGE 1, 14, 18).

In the following, both Rechtsstaat and Rechtsstaatsprinzipshall be addressed: the former by means of a sketch of its conceptual history and...

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  1. Universität Bayreuth, Bayreuth, Germany

    Carsten Bäcker

Authors
  1. Carsten Bäcker
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Correspondence to Carsten Bäcker .

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Editors and Affiliations

  1. Center for International & Comparative Law, University of Baltimore School of Law, Baltimore, MD, USA

    Mortimer Sellers

  2. Sozial- und Wirtschaftswissenschaften, University of Salzburg, Austria, Salzburg, Austria

    Stephan Kirste

Section Editor information

  1. Graduate School of Intercultural Studies, Kobe University, Kobe, Japan

    Tetsu Sakurai

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Bäcker, C. (2020). Rechtsstaat. In: Sellers, M., Kirste, S. (eds) Encyclopedia of the Philosophy of Law and Social Philosophy. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-007-6730-0_134-1

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